¿Qué es la hipertensión arterial?. Primero respondamos otra pregunta: ¿Qué es la presión arterial?, bueno, la definimos como la presión ejercida por la sangre sobre las arterias a medida que el corazón bombea. La presión máxima se obtiene en cada contracción del corazón y la mínima, con cada relajación. ¿Por qué la consideramos un factor de riesgo?:

• La hipertensión supone una mayor resistencia para el corazón, que responde aumentando su masa muscular (hipertrofia ventricular izquierda) para hacer frente a ese sobreesfuerzo. Este incremento de la masa muscular acaba siendo perjudicial porque no viene acompañado de un aumento equivalente del riego sanguíneo y puede producir insuficiencia coronaria y angina de pecho. Además, el músculo cardiaco se vuelve más irritable y se producen más arritmias.
• En aquellos pacientes que ya han tenido un problema cardiovascular, la hipertensión puede intensificar el daño.
• Propicia la aterioesclerosis (acúmulos de colesterol en las arterias) y fenómenos de trombosis (pueden producir infarto de miocardio o infarto cerebral). En el peor de los casos, la hipertensión arterial puede reblandecer las paredes de la aorta y provocar su dilatación (aneurisma) o rotura (lo que inevitablemente causa la muerte).

Las lecturas de la presión arterial generalmente se dan como dos números. El número superior se denomina presión arterial sistólica. El número inferior se llama presión arterial diastólica. ¿Qué valores se consideran adecuados?. La tensión normal se considera cuando la sistólica es de 120 y la diastólica 80 mm de Hg. Valores por debajo de estos también son normales. Cuando vemos valores iguales o superiores a 140/90, consideramos la tensión elevada.

Es muy recomendable medir la tensión arterial de un modo habitual, ya que es importante conocer los valores. Si esta es elevada, hemos de consultar a un profesional sanitario.

Para tener un mejor control de la tensión arterial, y conocer más sobre nuestro estado de salud, en la farmacia podemos ayudarte a llevar un seguimiento, midiendo periódicamente los valores de tensión. Si prefieres hacerlo en casa, tenemos un amplio surtido de tensiómetros para que la midas tú mismo, y podemos aconsejarte a elegir el que necesitas.

Es fundamental adoptar una serie de hábitos para prevenir y también para tratar la hipertensión.:

• Peso adecuado. La mejor medida es el índice de cintura/talla: para ello se divide el perímetro de cintura por la estatura en cm. Está aumentado cuando es superior a 0,50, en este caso se aconseja perder peso. El control del peso es importante.
• Caminar a paso rápido, durante un mínimo de 45 minutos, todos los días. En general, es aconsejable aumentar nuestra actividad física.
• El colesterol LDL no debe superar los 115 mg./dl. Si es superior se aconseja  una dieta mediterránea: baja en grasas saturadas y con abundante fruta, vegetales, pescado y aceite de oliva. En la farmacia puedes encontrar también perlas de ácidos grasos Omegas 3-6-9 de Pranarom, un producto de la máxima calidad, que puede ayudarte a regular el colesterol. Si las cifras de colesterol son más elevadas, puedes confiar en Sandoz Bienestar Colesterol, con levadura roja de arroz y Omegas 3-6.
• Alcohol: reducir la ingesta, especialmente de licores con más contenido alcohólico.
• Inicialmente, dieta estricta sin sal durante dos semanas. Si no se disminuyen las cifras de TA se puede continuar con una dieta baja en sal (4-5 g./día).